La Capiatale del Mozambico
Maputo (Già Lourenço Marques), città e capitale del Mozambico
sudorientale, si trova sulla baia di Delagoa, nell'oceano Indiano. Il suo
porto, situato in un'ottima posizione naturale, ben protetto e accessibile
anche alle navi di grande stazza, è uno dei principali dell'Africa
orientale e serve anche i paesi vicini (Zambia e Zimbabwe) privi di sbocco
al mare. Esporta cotone, carbone, zucchero, sisal (una fibra vegetale) e
derrate alimentari. La città ha sviluppato anche raffinerie petrolifere,
manifatture di laterizi, industrie conserviere e dell'abbigliamento e
calzaturifici.
Maputo è sede dell'Università Eduardo Mondlane, istituita nel 1962, di
un Museo di storia naturale e di una Biblioteca nazionale. Una fortezza
portoghese del 1787 e la modernissima Piazza Mousinho de Albuquerque sono
i principali luoghi d'interesse turistico oltre, naturalmente, alle belle
spiagge sabbiose della costa.
La città fu fondata alla fine del XVIII secolo con il nome di Lourenço
Marques, in onore del mercante portoghese che per primo esplorò la
regione nel 1544. Nel 1907 divenne capitale della colonia dell'Africa
Orientale portoghese e quando il Mozambico si rese indipendente (1975),
assunse il nome attuale.
